Карьерные экскаваторы применяются на карьерах не только для проведения вскрышных работ, в задачу карьерных экскаваторов входит разработка грунтов над месторождениями, а также непосредственная разработка карьерных ископаемых. В случаях разработки скальных пород, экскаваторы работают совместно с взрывными работами.
Конструктивными особенностями карьерных экскаваторов является большая мощность, готовность к длительной круглосуточной эксплуатации, высокая эффективность производства и возможность использования для работы электрической энергии. К особенностям компоновки карьерных экскаваторов можно отнести:
- гусеничную раму, на которой закрепляется поворотная платформа;
- двуногая стойка крепления тросовых шарниров;
- кузов, стрела с рукоятью и ковш, который может иметь форму обратной лопаты.
Гусеничные карьерные экскаваторы могут иметь от двух до восьми гусениц, в зависимости от массы машины. Ковшовые карьерные экскаваторы оснащаются одним ковшом, объем которого может достигать 50 куб.м. и выше, а стрелы роторных экскаваторов оборудуются роторными колесами, на которых закрепляются отдельные ковши. Объем каждого роторного ковша может достигать 6 куб.м. Цикл работы роторных экскаваторов непрерывный, при котором разработка породы ведется в отвал. Из отвала порода грузится на транспорт другими видами погрузчиков. Особенностью конструкции роторных экскаваторов является стрела, которая может быть неподвижная, но может выдвигаться, увеличивая собственную длину вдвое. В зависимости от конструкции, роторные карьерные экскаваторы способны разрабатывать породу выше по уровню до высоты 50 метров, и ниже по уровню на глубину до 25 метров.
Гидравлические экскаваторы относятся к наиболее распространенному виду экскаваторов, применяемых для карьерных работ. Экскаваторы оборудуются как прямой, так и обратной лопатой и активно используются для разработки минералов и руд, а также используются для погрузки разработанных минералов на транспорт.
Наибольшими карьерными экскаваторами считаются шагающие экскаваторы, названные так из-за своего способа передвижения – платформа экскаватора поднимается на гидравлических домкратах, после чего перемещается в нужном направлении. Опираются экскаваторы на широкие металлические лыжи, которые существенно ослабляют давление на грунт. В своем большинстве, шагающие экскаваторы оснащаются лопатами драглайна, объем которых может достигать 100 куб.м. На наибольшие конструкции шагающих экскаваторов устанавливаются роторные ковши, позволяющие повысить количество разработанных полезных ископаемых, однако чаще всего, шагающие роторные экскаваторы применяются на карьерах для проведения вскрышных работ.